Para la mayoría de las personas, acercarse a Linux puede ser una experiencia arriegada, tediosa e insatisfactoria.
Instalar una distribución promedio hoy es algo fácil -diría que es igual o más fácil que instalar un Windows-. Sin embargo, la compatibilidad del hardware y las configuraciones requieren algo de maña y conocimientos medios de informática. Una conexión a internet de alta velocidad puede venir bien para actualizar software y buscar ayuda. El tema es que contar con otra computadora o manejar particiones por si las cosas no salen bien, no siempre es posible.
Una opción al alcance de la mano es instalar dentro de Windows un software de virtualización como VMware Workstation. Consiste en un programa que permite crear PCs virtuales. Cada PC contará con todo el hardware de nuestra PC real y los recursos que le asignemos. Todo lo que allí se guarde o modifique estará dentro de un solo archivo en nuestro Windows que oficiará de disco duro virtual. Podremos, de esta forma, probar Linux con la seguridad y el respaldo de un entorno conocido. A su vez, la independencia o “encapsulamiento” que brinda la máquina virtual, permite que ante cualquier problema (instalación fallida o lo que sea) borremos unos poquitos archivos y quede todo limpio.
Como es de suponer, la performance no es óptima. De cualquier manera los resultados fueron más que aceptables en mi caso -cuento con un procesador P4 1.7 Ghz y 512 MB de memoria en Windows XP-.
¿Qué son los Live CDs y por qué no los recomiendo?
Los Live CDs son sistemas operativos funcionales contenidos en un CD. Booteamos, se carga en la RAM (sin instalar nada) y lo podemos ver junto con los programas que incluya. Ninguna configuración que hagamos se podrá guardar ni tendremos acceso al disco duro.
Es una mirada muy superflua. Lo bueno de Linux es instalar el sistema base y elegir que partes agregarle hasta lograr un producto adaptado a nuestras necesidades funcionales y estéticas. Además, es probable que el Live CD no traiga los drivers necesarios para reconocer todo el hardware.
